Con una importante presencia de residentes y docentes, el Programa de Geriatría de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago de Chile participó en el XXX Congreso Nacional de Geriatría y Gerontología, realizado entre el 5 y el 7 de agosto de 2026, uno de los principales espacios de encuentro, actualización e intercambio científico en torno al envejecimiento y la salud de las personas mayores en el país.

Uno de los principales hitos para la especialidad fue la participación de 27 residentes USACH, quienes expusieron trabajos de investigación desarrollados durante su proceso formativo. Una cifra que no solo da cuenta de una amplia presencia del programa en el encuentro científico, sino también de la importancia que adquiere la generación de conocimiento dentro de la formación de nuevas y nuevos geriatras.

Para el Dr. Eduardo Gallegos, jefe del Programa de Geriatría USACH, la participación representa un motivo de orgullo por el trabajo desarrollado por las becadas y becados y por su capacidad de llevar a un espacio científico nacional los conocimientos, preguntas e investigaciones que surgen desde su formación y experiencia clínica.

Esta participación dialoga directamente con el sello formativo del programa. El perfil de egreso de Geriatría USACH establece que sus especialistas deben ser capaces de desarrollar actividades de investigación y difusión que aporten al avance de la especialidad, tanto en el ámbito clínico como en salud pública. A ello se suma una formación orientada al abordaje integral de las personas mayores, incorporando promoción, prevención, manejo clínico, rehabilitación y cuidados paliativos desde un enfoque interdisciplinario, centrado en la persona y basado en evidencia.

Formar especialistas para un país que envejece

El desarrollo de la geriatría adquiere especial relevancia frente a la profunda transformación demográfica que experimenta Chile.

Las nuevas proyecciones del Instituto Nacional de Estadísticas, elaboradas sobre la base del Censo 2024, muestran que durante 2026 existen aproximadamente 92,5 personas de 65 años o más por cada 100 menores de 15 años. Además, el organismo proyecta que desde 2028 las personas mayores de 64 años superarán numéricamente a la población menor de 15 años, confirmando la velocidad con que avanza el envejecimiento demográfico del país.

Este escenario supone desafíos que van mucho más allá del tratamiento de enfermedades. Mantener la funcionalidad, promover la autonomía, prevenir la dependencia, abordar la fragilidad, acompañar los procesos de rehabilitación y cuidados paliativos, además de incorporar las dimensiones familiares y comunitarias de las personas mayores, requieren profesionales preparados para comprender el envejecimiento desde una perspectiva integral.

Precisamente ese es uno de los ejes del Programa de Geriatría USACH. Su formación considera la valoración geriátrica integral como una herramienta central para la evaluación interdisciplinaria, permitiendo desarrollar planes de acción centrados en cada persona y articular el trabajo de distintos profesionales de la salud. El perfil del especialista también contempla la capacidad de participar en el diseño de políticas públicas y estrategias que contribuyan al bienestar de las personas mayores en los diferentes niveles de la red asistencial.

En este contexto, que 27 residentes lleven investigaciones a un congreso nacional adquiere una dimensión adicional: significa formar especialistas capaces no solo de atender las necesidades actuales de las personas mayores, sino también de preguntarse cómo mejorar esa atención, producir evidencia y contribuir con nuevas respuestas para el sistema de salud.

Una trayectoria de formación vinculada a la red asistencial

El Programa de Formación de Especialistas en Geriatría USACH inició sus actividades académicas en 2001 y actualmente contempla una formación presencial de dedicación completa y una duración de ocho semestres. Su centro formador es el Hospital El Carmen Dr. Luis Valentín Ferrada, mientras que su red de centros colaboradores incluye al Complejo Hospitalario San José, el Complejo Asistencial Dr. Sótero del Río, el Instituto Nacional de Geriatría y el Centro de Rehabilitación CAPREDENA La Florida.

Esta articulación permite que las y los residentes desarrollen su formación en diferentes escenarios asistenciales y conozcan las múltiples dimensiones que involucra la atención de las personas mayores, desde el manejo hospitalario hasta la rehabilitación y el trabajo interdisciplinario.

A ello se suma un importante respaldo institucional. En 2025, el Programa de Geriatría obtuvo cinco años de acreditación, reconocimiento que certificó la calidad de sus procesos formativos y consolidó un proceso de evaluación que incluyó la participación de autoridades, docentes, residentes, egresados y visitas a los campos clínicos.

Liderazgo académico desde Hospital El Carmen

La participación USACH en el XXX Congreso también estuvo marcada por el liderazgo de la Dra. Pamela Valenzuela Ormero, docente y coordinadora del Programa de Geriatría en el Hospital El Carmen, quien lideró la realización de esta trigésima versión del encuentro nacional. La propia Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile había anunciado al cierre de su Congreso 2025 que la versión 2026 estaría encabezada por la especialista.

Su rol cobra especial relevancia considerando que el Hospital El Carmen constituye actualmente el centro formador del Programa de Geriatría USACH, fortaleciendo la relación entre la actividad asistencial, la docencia de especialidad, la generación de conocimiento y la participación en las principales instancias científicas de la disciplina.

El encuentro contó además con la participación de docentes del programa en diferentes espacios académicos, reafirmando una presencia que abarcó distintos niveles de la comunidad formativa USACH.

Dra. Adriana López: liderazgo USACH en la geriatría nacional

A esta presencia se suma un hito de especial relevancia para la Universidad. La Dra. Adriana López Ravest, directora de Postgrado y Postítulo de la Facultad de Ciencias Médicas USACH e integrante del Comité del Programa de Geriatría, es actualmente la presidenta de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile para el periodo 2026-2028.

Su elección marcó además un hito para la organización científica, al convertirse en la primera mujer en asumir su presidencia. Desde ese espacio, la Dra. López ha planteado entre las prioridades de su gestión fortalecer el trabajo colectivo, las políticas públicas relacionadas con el envejecimiento y el posicionamiento de la Sociedad como referente técnico y académico frente a uno de los principales desafíos sanitarios y sociales que enfrenta Chile.

De esta manera, la presencia de 27 residentes presentando investigaciones, el liderazgo de la Dra. Pamela Valenzuela en el Congreso, la participación del cuerpo docente y la presidencia de la Dra. Adriana López en la principal sociedad científica del área reflejan distintos niveles de una misma comunidad académica comprometida con el desarrollo de la geriatría.

Más que una participación numérica, el XXX Congreso Nacional de Geriatría y Gerontología permitió visibilizar un proyecto formativo que entiende que los desafíos del envejecimiento requieren especialistas capaces de atender, investigar, trabajar interdisciplinariamente, generar evidencia y aportar a las transformaciones que necesitará el sistema de salud chileno durante las próximas décadas.

Para el Programa de Geriatría USACH, la participación de sus becadas y becados representa así un motivo de orgullo y, al mismo tiempo, una expresión concreta de su compromiso con la formación de especialistas preparados para contribuir al bienestar, la autonomía y una mejor calidad de vida de las personas mayores.