Cada 6 de abril se celebra el Día Internacional del Deporte para el Desarrollo y la Paz, una fecha proclamada por las Naciones Unidas en 2013 para reconocer y visibilizar el rol transformador del deporte en la promoción de los derechos humanos, la igualdad y la paz.

 

En 2025, esta conmemoración gira en torno a un tema crucial: la inclusión social, con un enfoque especial en los grupos más marginados. Este año, el objetivo es desafiar estereotipos, derribar barreras y promover un deporte verdaderamente accesible para todas las personas, sin importar su edad, género, capacidades físicas o contexto social.

 

Más que un juego: el deporte como herramienta de transformación

 

El deporte tiene un lenguaje universal. Va más allá de la competición: une, inspira y moviliza. En contextos de desigualdad y exclusión, puede convertirse en una herramienta poderosa para construir sociedades más equitativas y tolerantes.

 

Desde actividades recreativas hasta eventos competitivos, el deporte promueve valores como el respeto, la cooperación, la superación personal y la empatía. Además, fortalece la autoestima y genera espacios seguros para el diálogo y la convivencia entre personas de diferentes orígenes.

 

La inclusión como meta

 

Diseñar programas deportivos inclusivos no solo es una necesidad, sino una responsabilidad. Esto implica:

• Adaptar infraestructuras para personas con discapacidad.

• Capacitar a entrenadores en enfoques inclusivos.

• Crear espacios de juego accesibles en todas las comunidades.

• Impulsar competiciones que integren a todas las personas por igual.

 

La inclusión debe considerar a todos los grupos sociales, especialmente a los más vulnerables, como niños, niñas, adolescentes, personas con discapacidad y adultos mayores, quienes muchas veces quedan fuera de las oportunidades deportivas. Para ellos, la actividad física no solo mejora la salud, sino que fortalece su autonomía, autoestima y conexión con la comunidad.

Por ejemplo, muchas instituciones ya organizan olimpiadas inclusivas donde atletas con y sin discapacidad compiten juntos, promoviendo la cooperación, el entendimiento y el respeto mutuo.

 

Francisco Morales, Jefe de Programa de la especialidad Medicina del Deporte y la Actividad física, nos comenta cómo la medicina deportiva puede mejorar la calidad de vida de los adultos mayores: “Principalmente, cuando uno va envejeciendo, lo que uno va perdiendo primero es fuerza muscular y después va perdiendo masa muscular. Entonces, el ejercicio, el principal impacto que tiene es que nos mantiene con una menor pérdida durante el tiempo, e incluso podemos ganar fuerza, por lo que vamos a poder ser más funcionales y vamos a poder hacer actividades del día a día que va a que tengamos una adultez mucho mejor.”

 

Beneficios físicos y mentales para todas las etapas de la vida

 

La actividad física regular tiene un impacto profundo en la salud integral. Entre sus múltiples beneficios destacan:

 

En niños y adolescentes:

• Mejora la forma física y la salud ósea.

• Favorece el desarrollo motor y cognitivo.

• Reduce el estrés y mejora la salud mental.

En adultos y adultos mayores:

• Disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.

• Mejora la salud cognitiva, el sueño y el estado de ánimo.

• Reduce el riesgo de caídas y mejora la calidad de vida.

En mujeres embarazadas:

• Previene complicaciones como la hipertensión gestacional y la diabetes del embarazo.

• Favorece un parto saludable y reduce el riesgo de depresión posparto.

 

Aun así, las cifras son preocupantes: el 31% de los adultos y el 80% de los adolescentes no cumplen con los niveles recomendados de actividad física. Por eso, la meta mundial es reducir la inactividad física en un 10% para 2025 y un 15% para 2030.

 

Si hablamos de estrategias para fomentar la actividad física en personas con una vida sedentaria, el dr. Morales nos explica: “Primero es la educación, hacerles entender que ser activo físicamente hacer ejercicio tiene muchos, muchos beneficios a múltiples niveles en el cuerpo humano. También para prevenir muchas enfermedades y también para tratar ciertas enfermedades cuando ya las padecen.”

 

Nos comenta la importancia de entender a cada individuo: “Ver sus preferencias. Hay gente que no le gusta hacer, nada nunca hecho nada, entonces hay que ver el lado que pueda hacer para tratar de incorporarlo. Cada persona tiene que tener su propia dosis de ejercicio, tiene que haber una progresión adecuada y tenemos que buscar cosas entretenidas y que generen adherencia en las personas”

 

Para quienes deseen iniciar una rutina de actividad física segura, lo primero es “ser evaluados por un médico especialista en medicina del deporte, que sea como un médico de cabecera, que lo guíe.”, nos dice el dr. Morales.

 

“Lo primero es evaluar si hay alguna complicación que pueda generarse a través del ejercicio. Lo segundo, ver qué actividades le gustan y qué cosas podemos incorporar de manera progresiva. Y lo otro es, dependiendo de las actividades que hacemos, hacer una prescripción individualizada de ejercicio dependiendo de cada persona, porque todas las personas son distintas, todos tienen distintas capacidades físicas y hay que tratar de hacer que la persona vaya progresando con el tiempo y que le guste lo que está haciendo.”

 

El deporte también combate enfermedades

Hacer ejercicio regularmente no solo nos hace sentir más fuertes y activos, sino que es un potente aliado en la prevención y control de múltiples problemas de salud:

• Enfermedades cardíacas.

• Accidentes cerebrovasculares.

• Hipertensión.

• Depresión y ansiedad.

• Artritis.

• Ciertos tipos de cáncer.

• Síndrome metabólico y obesidad.

 

Además, aumenta el colesterol “bueno” (HDL) y reduce los triglicéridos, favoreciendo un mejor flujo sanguíneo y una vida más saludable.