Hay síntomas que pueden aparecer de un momento a otro: una persona intenta hablar y las palabras no salen con normalidad; pierde fuerza en un brazo o una pierna; o presenta repentinamente una alteración de la visión. Reconocer esas señales y saber cómo reaccionar puede ser decisivo frente a un accidente cerebrovascular (ACV).

Por eso, en el marco del Día Mundial del ACV, desde la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago de Chile conversamos con la Dra. Dafne Yuretic Mendoza, neuróloga del Hospital Félix Bulnes, subespecialista en Neurología y docente USACH, para acercar a la comunidad información que puede marcar una diferencia.

Prevenir antes de llegar a la urgencia

Para la especialista, una parte fundamental del abordaje comienza mucho antes de que ocurra un ACV. La prevención implica conocer y controlar aquellos factores que aumentan el riesgo de desarrollar una enfermedad cerebrovascular.

“La prevención es porque un 80% de la carga de enfermedad de los ataques cerebrovasculares está compuesta por diez factores de riesgo”, explica la Dra. Yuretic.

Entre ellos, destaca especialmente el control de enfermedades crónicas como la hipertensión arterial, la diabetes mellitus y las dislipidemias, junto con cambios en los hábitos cotidianos.

“Si nosotros controlamos el cese del tabaco, prevenimos la aparición de hipertensión arterial, de diabetes mellitus, evitamos el sedentarismo, es decir, tenemos actividad física, salimos a caminar diariamente o tenemos algún tipo de deporte que sea saludable, bajamos la carga de riesgo para poder prevenir”, señala.

Una recomendación que traslada la prevención a acciones concretas y posibles: mantener los controles de salud, cuidar la alimentación, realizar actividad física y controlar adecuadamente las patologías crónicas.

¿Cómo reconocer un ACV?

La Dra. Yuretic explica que existen señales de alerta que pueden indicar que una persona está sufriendo un accidente cerebrovascular y que deben ser reconocidas por la comunidad.

Entre ellas se encuentran la aparición repentina de dificultades para hablar o emitir lenguaje, la pérdida de fuerza o movimiento de una extremidad, alteraciones visuales —como perder la visión de un ojo— y problemas súbitos en el movimiento de un lado del cuerpo.

Pero reconocer los síntomas es solo el primer paso. La siguiente decisión es fundamental: buscar atención de urgencia sin demora.

“Lo más importante es llevarlo a un centro de urgencia que tenga la posibilidad de tener un neurólogo para poder atender a este paciente”, enfatiza.

La razón es que algunos tratamientos para el ACV dependen directamente del tiempo transcurrido desde la aparición de los primeros síntomas. La especialista explica que existen alternativas terapéuticas que cuentan con ventanas específicas de atención, por lo que esperar en casa puede significar perder oportunidades de tratamiento.

De ahí que su recomendación sea categórica: ante la presencia de alguno de estos síntomas, se debe acudir rápidamente a un centro asistencial.

Formar neurólogos para responder a las necesidades del país

La conversación también aborda una dimensión que forma parte del trabajo cotidiano de la especialista: su rol como docente de la Universidad de Santiago de Chile y la formación de nuevas y nuevos neurólogos.

En un campo clínico como el Hospital Félix Bulnes, la formación ocurre en contacto directo con la realidad de la salud pública y con patologías que requieren profesionales preparados para responder de manera oportuna.

“Lo que nosotros estamos acá haciendo como docentes es, obviamente, educar a nuestros becados de Neurología en la patología, principalmente cerebrovascular, y toda la patología en Neurología”, explica.

En esa formación, la prevención y el tratamiento oportuno ocupan un lugar relevante. La meta, señala la especialista, es que quienes hoy se están formando puedan posteriormente contribuir desde distintos espacios del sistema de salud.

“La idea es que ellos puedan ser un aporte y poder tratar este tipo de patologías cuando ellos ya sean neurólogos”, sostiene.

Es allí donde el sello de la formación USACH adquiere una dimensión concreta: formar especialistas no solo desde el conocimiento, sino también desde las necesidades de la salud pública y de las personas que dependen de ella.

Este 29 de octubre, el Día Mundial del ACV vuelve a recordarnos que la información también puede convertirse en una herramienta de cuidado. Conocer nuestros factores de riesgo, mantenerlos controlados y, sobre todo, reconocer las señales de alerta y actuar rápidamente puede cambiar el curso de una emergencia.

Desde la Universidad de Santiago de Chile, formar especialistas y acercar ese conocimiento a la comunidad son parte de un mismo compromiso: contribuir a una salud pública más cercana, oportuna y al servicio de las personas.