La Sociedad Española de Geriatría y Gerontología define la especialidad de Geriatría como «rama de la Medicina dedicada a los aspectos preventivos, clínicos, terapéuticos y sociales de las enfermedades en los adultos mayores» y define “los fines particulares de la especialidad” como:

1. El desarrollo de un sistema asistencial a todos los niveles, que atienda las múltiples alteraciones y los problemas médico-sociales de los ancianos, que de forma aguda y subaguda presentan como rasgos comunes la pérdida de su independencia física o social. 
2. La organización de una asistencia prolongada a los ancianos que lo necesiten. 
3. La movilización de todos los recursos para integrar a la comunidad el mayor número de ancianos posible. 
4. La investigación, la docencia y la formación continuada de sus propios especialistas y del personal relacionado con dicha   especialidad.